Le Wat Phra That Doi Suthep est un temple bouddiste situé au sommet d’une haute colline à la ville de Chiang Mai. Il s’agit d’un lieu de pèlerinage important pour les bouddhistes thaïlandais, dont le centre est constitué d’un Chedi doré de 24 mètres de long. Autour du Chedi principal se trouvent plusieurs bâtiments magnifiques avec des sculptures en bois complexes et de nombreuses figures de Bouddha, tous construits dans le style de l’architecture traditionnelle thaïlandaise Lanna. Bien que le temple soit très fréquenté par les touristes, il parvient à préserver son caractère paisible et son importance culturelle.
L’histoire du Wat Phra That Doi Suthep
Le Wat Phra That Doi Suthep est un temple imprégné d’histoire légendaire et de mystère sacré. Selon une légende ancienne, un moine bouddhiste aurait apporté une relique vénérée du Bouddha au temple Suan Dok pour être conservée en sécurité. Cependant, la relique s’est rapidement divisée en deux parties, qui se sont révélées être de mauvais augure à conserver ensemble. À la stupéfaction de toutes les personnes présentes, la seconde partie de la relique a été attachée derrière un éléphant blanc qui a couru à travers les fourrés denses, se dirigeant directement vers la montagne Doi Suthep. Considéré comme un signe, cet événement inattendu a permis de découvrir un nouvel emplacement pour la construction d’un temple.
Les centres d’intérêt du Wat Phra That Doi Suthep
Le Wat Phra That Doi Suthep présente plusieurs caractéristiques remarquables, mais certaines d’entre elles méritent d’être vues d’un seul coup d’œil. Le parvis du temple abrite une « statue d’éléphant blanc » qui joue un rôle crucial dans l’architecture du bâtiment. L’escalier Naga est un point de repère célèbre qui comprend plus de 200 marches reliant le parking au complexe du temple. En outre, le Chedi octogonal doré est un édifice remarquable, orné de plaques de cuivre qui est considéré comme l’un des plus beaux bâtiments de Chiang Mai. Les peintures murales sur les murs du Viharn illustrent l’histoire de la construction du temple. Les allées sont bordées de magnifiques peintures murales contemporaines, décrivant la vie de Bouddha. Ouvert tous les jours de 6h du matin à 8h du soir, les visiteurs sont moins nombreux en semaine que les jours fériés thaïlandais ou les week-ends.
Le trajet vers le Wat Phra That Doi Suthep
La route vers le complexe du temple Wat Phra That Doi Suthep peut être une aventure pour les visiteurs. La route serpente à travers les montagnes et offre de magnifiques vues des montagnes environnantes. Les voitures sont parfois remplacées par des Songthaews, des petites camionnettes qui transportent les visiteurs jusqu’au parking du temple. De là, un escalier très large doit être gravi pour atteindre le complexe du temple. Pour les personnes à mobilité réduite, un ascenseur est disponible pour monter à l’entrée principale.
Le code vestimentaire à respecter
Le Wat Phra That Doi Suthep est un temple bouddhiste thaïlandais qui applique un code vestimentaire strict. Les visiteurs doivent garder à l’esprit que les shorts et les hauts sans manches ne sont pas acceptables pour une visite du temple. Toutefois, la visite peut être facilement préparée en apportant un tissu ou un chemisier qui peut être utilisé comme paréo. Par ailleurs, les visiteurs peuvent acheter des vêtements appropriés à l’entrée du temple.
Le parc national de Doi Suthep-Pui
Le parc national de Doi Suthep-Pui tire son nom de ses deux plus hauts sommets, le Doi Pui atteignant une hauteur de 1 680 mètres. Niché sur les pentes du Doi Suthep, à une hauteur de 1 050 mètres, se trouve le temple Wat Phra That Doi Suthep. En contrebas du temple se trouve un parking, rempli de vendeurs et de nourriture locale. Plus profondément dans le parc, les visiteurs découvriront le palais Buhbing, une magnifique résidence d’été historique réservée à la famille royale. Le palais abrite une vaste étendue de jardins colorés, ainsi que plusieurs villages habités par d’anciennes tribus montagnardes. Bien qu’il s’agisse d’une destination touristique populaire, le parc national de Doi Suthep-Pui reste un havre de tranquillité qui permet aux visiteurs de découvrir le mode de vie original et la culture unique des tribus locales.
Conclusion
Niché au sommet d’une colline de la ville de Chiang Mai, le Wat Phra That Doi Suthep est bien plus qu’un simple temple : c’est un symbole de la richesse de l’histoire et de l’héritage culturel de la Thaïlande. Ce magnifique complexe témoigne de la profonde dévotion du pays au bouddhisme, avec ses chedis dorés et étincelants et ses motifs complexes qui reflètent des siècles d’art et de créativité. Il s’agit plus d’un lieu de culte que d’un sanctuaire de contes et de fables légendaires. Les styles architecturaux uniques du temple et les vues panoramiques étonnantes en font également une destination populaire pour les voyageurs qui cherchent à avoir un aperçu de la région.